自2008年经济危机以来,美国一直在发行国债,以帮助维持国家财政的运转。长期以来,这些债券一直被认为是市场上最安全的投资方式之一,因为美国政府有能力偿还债务。然而,近几个月来,这种安全投资的声誉似乎开始出现问题。
现在的美国正面临着一个十分艰难的时刻,来自于各方面的压力,已经让美国政府不堪重负。前不久美联储对外宣布,有继续提高美元利率的可能性,因为美国国内债务的发行量现在已经接近上限,如果不进一步提高上限,就意味着他们做出违约的可能性极大。
原本美国的债务规模就在不断的上升,现在又有不少国家的央行先后减少持有美债的数量。在美国不断扩大财政支出的情况下,目前急需用钱,而各国减少美国国债,让美国政府根本找不到可以用的钱。在这样的情况下,出现债务违约的可能性又进一步提升。
美国有关部门公布的一系列数据也可以表明,各国央行都在大量的减少美债。根据美国财政部公布的2023年2月的国际资本流动报告(TIC)显示,美债前十大持有国有8个国家做出抛售动作,在持有美债的所有国家中,有22个国家同时抛售美债。
其中,中国、日本、英国、比利时、瑞士、爱尔兰、加拿大、印度、法国、德国、荷兰、阿联酋、澳大利亚、以色列、伊拉克、意大利、波兰、科威特、瑞典、哥伦比亚、巴哈马、越南不同程度抛售美国国债。
例如:2月份,日本所持美国国债环比减少226亿美元,至1.082万亿美元,这也是日本1月份增持美债后,再次大规模抛售。相比于2021年曾一度达到1.3286万亿美元的峰值,日本已经累计净抛售了2468亿美元的美国国债,累计净抛售比例近19%。
2月份,中国持有8488亿美元的美国国债,环比1月持仓减少106亿美元,连续七个月减持美债,总持仓连续7个月创2010年6月以来新低。且自去年4月起,中国的持仓已连续11个月低于1万亿美元。
另外在G7国家中,日本、英国、加拿大、法国、德国和意大利这6国在2月份集体抛售了美国国债。除日本外,英国抛售253亿美元,加拿大抛售188亿美元,法国抛售16亿美元,德国抛售41亿美元,意大利抛售1亿美元。
与此同时,美国的另一个盟友澳大利亚抛售了37亿美元的美债。以色列抛售了41亿美元的美债,也就是说8个传统盟友在集体密集抛售美国国债。在抛售美债的同时,以色列数周前已在外汇储备中增加了包括人民币在内的几种非美元货币。
阿根廷经济部长马萨曾召开新闻发布会,也宣布阿根廷将停止使用美元支付从中国进口的商品,转而使用人民币结算。此外,马萨还强调,使用人民币可以提高阿根廷净外汇储备的预期,也将带来更大的自由度。今年1月,阿根廷央行表示,阿根廷和中国已正式扩大货币互换协议,此举将强化阿根廷已有1300亿元人民币的外汇储备,并激活350亿元人民币可支配额度。
所以,今年2月,中国、日本、英国、法国等国采取一致行动,大举抛售909亿美元美国国债。由于美国债务迅速扩张,已达31.4万亿美元,美国债务违约风险不断上升,加上最近爆发的美国银行业危机,进一步加剧了金融风险,于是各国央行抛售美债以避免风险波及。
面对目前的困境,美国被迫亮出底牌。美财长耶伦已多次敦促国会,要求继续提高美国设定的债务限额。但美国政府尚未做出回应,而且美联储仍在计划加息。因为在他们看来,现在的首要任务是消除美国的高通胀。但继续抬高利率的话,将意味着金融系统会面临更大的风险,甚至有可能引发全球金融危机。
从美国的角度来看,解决通货膨胀问题的最有效方法是加大印钞量,提高债务上限,提高利率,借助于这种方法将其他国家的财富据为己有。但与过去不同的是,许多国家已经大幅减少美债,即使美国继续发行更多债务,也没有人会接受。所以就目前情况来看,美国收割其他国家财富的目标不太可能实现。