据彭博社的报道，美国航空准备出资2亿美元收购南航2%的股份。由此，美国航空将在南航董事会当中谋得一个观察员席位。

美国航空作为全球最大的航空公司，这次要联手的南航是机队规模和旅客运输总量位列亚洲第一、全球第四大的航空公司。

虽然花了2亿美元买下一个观察员席位，但美航并不会获得左右南航决策的机会——毕竟2亿美元连半架A380都买不起。但美航的2亿美元不会白花，因为南航除了有庞大的机队以及丰富的航线资源以外，还有美航最渴望的北京基地。

连续第七年位列全球第二大繁忙机场的北京首都机场，是每一家外国航空公司扩张中国航线时都会垂涎三尺的地方。美国航空虽然是全球第一大航空公司，但是他们在中国的航线资源却不及对手美国联合航空和达美航空。所以，急于扩张中美航线的美国航空在去年把一个大目标放在了北京-洛杉矶这条航线上。

根据美国交通部的公开资料显示，2016年1月至9月，往返北京洛杉矶之间的旅客接近37.4万人次，是北京出发的中美航线当中运输量最大的一条。然而在这条航线上，只有首都机场的霸主——中国国际航空承担着每天3班的运输任务。所以在去年，美航和达美就针对这条航线展开了激烈的争夺。虽然最后美航击败了达美获得了这条航线的运营权利，但竞争的过程也让美航意识到，在中国有一个强有力的合作伙伴是多么重要。

目前，全球航空公司之间有天合联盟、星空联盟和寰宇一家这三大联盟。同盟之间的航空公司会有代码共享（由A公司来卖B公司执飞航班的机票）、积分通兑和行李直挂等合作。说得再直白一些就是，出于利益，外国航空公司并不会在每座城市都开辟航线，所以在这时候，外航们最大的需求就是在中国国内有一个甚至几个伙伴能够把各地的旅客带到航点城市。而这正是美航在中国市场上难以发力的一大痛点。

作为寰宇一家的创始成员之一，美国航空在中国内地并没有同盟的伙伴。目前星空联盟成员在中国已经有了国航、深圳航空，同时还吸纳了基地位于上海的吉祥航空作为预备成员。天合联盟则拿下了中国三大国有航空公司中的两家（南方航空和东方航空），同时在亚洲等新兴市场接纳了大量规模较小的航空公司，从而形成了完善的航线网络布局。作为寰宇一家成员之一的芬兰航空，他们的首席执行官Pekka Vauramo最近就公开表示，缺少中国和印度的合作伙伴对其业务影响很大。可以说，在竞争过程当中，东航不断为达美提供的便利，正是美航跨过航空联盟的界限，加速与南航合作的催化剂。

除此以外，在建的首都第二机场也是美航看重的地方。

该机场将是一座改变北京航空市场格局的存在。按照现有规划，南航和东航会把当下所有在首都机场运营的航线都搬到这里。南航的大本营——广州机场去年的旅客吞吐量是6000万左右，而北京以及东航占优势的上海都是1亿左右的规模，南航已把北京基地作为了重要的发展目标。在这个过程中，投资了南航的美航也就能够搭上这班顺风车，把中国的业务越做越大。

不过在官方宣布正式的合作细节之前，所有关于收购方式和金额的信息都只是猜测。2亿美元对于市值超过百亿元的南航来说并不算太有诚意。在一位参与过并购谈判的人士看来，通常这种涉及到上市公司之间的投资或者并购谈判在有结果之前对消息的控制都比较严，但此次尚未谈成便有消息流出，不排除是谈判陷入某种僵持阶段时，某一方为了“破局”而故意放风做出的举措。