过去几年，在丰田章男治下，丰田提出“年轮经营”理念：企业就如同一棵大树，要务必保持扎实成长。某种程度上，他全力支持在丰宁进行的16年植树行动就是这种理念最好的说明。

　　晨5点起床，简单吃几口老伴儿做的饭，今年68岁的张大爷便会前往十几公里外，巡视自己负责的林区，主要工作内容有两项：防火和禁牧。

　　张是河北省丰宁县林业局的护林工，如此重复，已经16年。这意味着，丰田汽车（中国）投资有限公司在这里的植树社会公益项目也已经持续了16年。

　　距离北京仅180公里的丰宁，是风沙从内蒙古沙地南侵首都圈的必经之路，同时作为潮河、白河和滦河三条河流的发源地，承担了北京主要水源地密云水库70％以上的供水。

　　历史上，这里曾是一片水草丰美之地。20世纪下半叶，过渡放牧等愈演愈烈，整个地区都被漫天的黄沙所覆盖，农业生产基本不复存在。

　　在沙化最严重的小坝子乡，也就是张大爷家所在地，2000年，315.6平方公里的总面积中有225平方公里处于水土流失状态，其中沙化面积113.3平方公里，重度沙化面积37.3平方公里。

　　“猪上房，羊跳墙，小孩坐在房檐上。地不打粮，沙子埋房……”时任国务院总理朱镕基前往小坝子视察时，为让汽车通过，村民们甚至需要先用铁锨挖出一条车道。

　　在看到小坝子乡的沙化情况后，朱当即发出“治沙止漠刻不容缓，建设绿色屏障势在必行”的指示。

　　这条消息被日本媒体所报道，恰巧被当时的丰田汽车社长丰田章一郎看到，他下令丰田中国部迅速展开调查，评估丰田是否有可能在这里开展绿化工作。

　　时任丰田中国社会贡献部部长李德木是当年的调查人之一。他先后两次前往小坝子乡，在提交的报告中，除对沙化状况的总结，还有这样的描述：“沙子淹没了房子的三分之一，有的甚至整个都快被淹没了”，时值隆冬，当地居民的生活非常困难。

　　三个月后，名古屋做出批示，在丰宁开展沙化治理。李德木对《汽车商业评论》回忆说，这是他进入丰田以来，总部执行最快、最坚决的一项决策。

　　2001年，丰田汽车和中国科学院中日科技与经济交流协会、日本地球绿化中心、河北省和丰宁县林业局正式开启“中国首都圈环境保护示范基地”项目。

　　时至今日，丰宁的林地面积已经从2000年的40万亩提高到现在的713万亩，森林覆盖率已达54.4%。