也难怪，因为从20世纪50年代中期到马丁·路德·金遇刺，联邦调查局(FBI)一直在密切监控着他的一举一动。1955年12月，FBI正式开始对马丁·路德·金进行监控。1963年，司法部长罗伯特·肯尼迪(Robert Kennedy)批准对他的电话进行监听。在当年马丁·路德·金发表完著名的演讲《我有一个梦想》后，FBI将他称为“美国最危险、最有影响力的黑人领袖。”

　　当年的FBI局长胡佛(J. Edgar Hoover)是马丁·路德·金最尖刻的批评者之一。去年年底，胡佛1964年写给当年FBI三号人物、负责美国国内情报的沙利文(William C. Sullivan)的一封私人信件被公之于众，他在信中写道，“我和你一样，认为他（马丁·路德·金）早该被曝光了，也许他正开始受到应有的报应。我当然希望如此。”

　　在写这封信之前一天，胡佛曾在一个新闻发布会上公开称马丁·路德·金是“这个国家最臭名昭著的骗子”。胡佛是FBI首任局长，且任职时间长达47年之久，他用非法手段收集证据的做法让他成为一个极富争议的人物。