后来，晋献公死了，晋国的大臣们不服骊姬，就杀了骊姬和她的儿子，想迎接重耳回国继位。可是重耳觉得国内正在混乱之中，不想蹚这个浑水，就没有答应。晋国的大臣们只好迎立了夷吾，是为晋惠公。

　　晋惠公即位之后，马上就派人去追杀重耳，以消除自己君位的隐患。重耳没有办法，只好带着随从们一起去列国流浪。

　　因为情况紧急，所以重耳一行人走得很是匆忙，也没带足盘缠干粮。大伙跑出去没多久，就都喝了西北风。

　　到了卫国地盘上，重耳实在饿得走不动路了。随行的人也都饿得头晕眼花，没有了力气。有人提议挖野菜煮来吃，于是大家就到处挖野菜。可是挖好的野菜煮熟了，重耳却吃不下去。这也难怪，身为一个大国的公子，重耳平时锦衣玉食惯了，野菜那么难吃，他哪里吃得下去？

　　重耳勉强吃了几口野菜，才发现一直跟着自己的介子推不见了。向大家询问，也没有人知道，大伙只好猜测介子推是饿得掉队了。

　　过了一会，介子推一瘸一拐地跟上来了。重耳一看，介子推的腿上绑着绷带，血还在一点一点地向下滴，就问：“你这是怎么了？”

　　介子推答到：“刚才路遇荆棘，扎伤了腿，所以没有跟上大家。主公您还没有吃东西吧？快点，把这肉汤喝了吧。”

　　重耳一听，眼睛一亮，你居然有肉汤？只见介子推拿过一个小竹筒，打开，一股肉香扑鼻而来。重耳顾不上许多，一把抓过来，连喝了几口，顿时觉得心里舒坦多了。

　　其他的随从们也都每人喝了几口，顿时恢复了体力。等大家都喘过这口气了，才想起了一个关键性问题：这肉汤是哪来的？

　　重耳问介子推，介子推支支吾吾，答不上来。随行有心细的，看到介子推腿上的伤，就猜了个八九不离十。在大家的盘问之下，介子推终于说了实话：肉汤其实是用他自己腿上的肉为原料煮出来的。

　　此言一出，重耳等人都十分感动。重耳当即发誓，只要能回国当了国君，一定要重赏介子推。这就是介子推“割股啖君”的故事，“股”就是大腿，“啖”是吃的意思，在这里解释为“给某人吃”。

　　过了几年，流浪多年的重耳得到秦国的援助，终于回到晋国当了国君，是为晋文公。晋文公封赏随行的功臣时，介子推却趁机隐居了，没有得到封赏。而晋文公，似乎也忘记了当年介子推割股啖君的大恩，没有想到介子推。

　　后来有人替介子推鸣不平，晋文公这才恍然大悟，原来自己冷落了功臣。于是晋文公就派出使者，请介子推出山，担任大官，共享荣华富贵。可是介子推早已看透世事，只想在山林中归老终生，就拒绝了晋文公的邀请。晋文公认为，自己有功不赏，会让天下人说三道四，就强令介子推出山。可是介子推铁了心不想当官，晋文公就下令火烧绵山，想以此逼介子推出来。谁想介子推意志十分坚定，他紧紧抱住一棵大树，就这样被活活烧死了。

　　介子推死后，晋文公也后悔自己的烧山决定太过急躁。他觉得是自己逼死了介子推，所以十分伤心。为了表示对介子推的怀念，晋文公找到了介子推死前抱着的那棵树，把那棵树做成一双木屐，穿在脚上。一看到这双木屐，晋文公就会想起介子推，然后悲痛地呼唤：“足下。”

　　此后，“足下”一词就成为了平辈间的敬称。

　　晋文公还规定，在介子推被烧死这一天，谁都不能生火做饭，而只能吃冷食，以纪念介子推。后来，这个习俗就发展成了寒食节。寒食节的时间历代皆有变化，现在我们一般把清明节前的一两天当作寒食节。

　　这样看来，寒食节这个传统的节日，是因为介子推才流传下来的，是介子推成就了寒食节。可是事实果真如此吗？