刚玉为α-A12O3的结晶矿物。刚玉为三方晶系，体积密度3.95~4.1g·㎝-3，莫氏硬度9，熔点为2050℃，导热系数（1000℃）为6.16W/（m·K），线膨胀系数(20~1000℃)为8.0×10-6℃-1。

刚玉具有耐高温、高强度、高硬度、电绝缘、耐腐蚀等物理化学特性，被广泛的应用于耐火材料行业。

刚玉的熔点高达2050℃，优质刚玉制品的耐火度大于1900°C，荷重软化开始温度约1850°C,极限使用温度1950°C，长期使用温度1800°C。但是，刚玉的热膨胀系数为8.6,属于抗热震性中等偏下的物质。刚玉的硬度为9, 是仅低于金刚石和少数人工合成的高硬矿物。氧化铝制品具有很高的强度，常温耐压强度可达2000MPa;常温抗折强度可达250MPa以上，1000℃时抗折强度还有150MPa。高密度的氧化铝制品可以较好地抵御铁、铝、镍、钒等熔融金属的侵蚀;常温下，不受硫酸、盐酸、硝酸、氢氟酸的腐蚀，但高温下，氟化钠、 浓硫酸对氧化铝有一定侵蚀。氧化铝对玻璃、炉渣的侵蚀有一定的抵抗力。

根据制造方法不同可将刚玉分为两大类：其一，以矾土为原料直接制造的刚玉原料，如棕刚玉、高铝刚玉;其二，从矾土中提炼出氧化铝，再将工业铝氧制成刚玉原料，如白刚玉、致密刚玉、烧结刚玉等。各种电熔刚玉的性能比较见表1。

表1 各种电熔刚玉性能比较

（一）烧结刚玉

烧结刚玉是指以锻烧氧化铝(或工业氧化铝)为原料，经磨细制成料球或坯体，在1750～1950℃的高温下烧结而成的耐火熟料。含A12O399%以上的烧结刚玉显气孔率为4.0%以下，体积密度达到3.55g·㎝-3，高温下具有较好的体积稳定性与化学稳定性，不受还原气氛、熔融玻璃液和金属液的侵蚀，常温、高温机械强度和耐磨性较好。

为了使氧化铝易于烧结，压型前通常对氧化铝进行微粉碎处理。氧化铝的细度对烧结氧化铝的致密度有重要影响。成型方法有压球、真空挤出、压坯等，应尽量提高坯体的体积密度。因为锻烧温度在1750～1950℃左右，所以多用回转窑或竖窑锻烧。A12O3含量较低时，也可用隧道窑锻烧。

板状氧化铝（Tabular alumina）,也称板状刚玉，是在1900℃以上的高温下快速烧成且烧结彻底的再结晶α-A12O3，其显微结构有下述特征：α-A12O3结晶粗大，中位径多在40～200m，其晶体二维形貌呈平板状并互相穿插交错；α-A12O3晶体内含许多5～15m的圆形封闭气孔；而开口气孔则较少，一般2％～3％。具有优良的加热体积稳定性和抗热震性。