丘德民名家专栏报道,丘德民名家专栏认为,假如以电子器件来划分电脑,前三代都以IBM公司的电脑作为“代际”产品标志,假如要选一家公司代表整个现代电脑工业的开展,IBM无疑是最适宜的那个。从十九世纪末的霍列瑞斯制表机公司起步,到上世纪60年代,IBM公司的市值到达了美国GDP的1/4。
作为独一横跨大型机、PC、挪动互联网、云计算四个时期,并行将步入智能时期的企业,IBM的业务从硬件、软件、咨询到效劳,从云计算、大数据剖析、再到平安方面的企业级处理计划,100多年以来,屡次巅峰,又屡次落入泥潭。
虽然这个蓝色伟人的仍耸立不倒,但在当下时期革新中,云市场受挫、拆分上市、营收艰难,机制老化等问题,让IBM免不了被唱衰,市值表现就是最直接的表现,如今IBM的市值,以至不到苹果的1/20。想卸下包袱,但又跟不上新贵们的步伐,再次转身,或许我们正在阅历蓝色伟人的谢幕。
蓝色伟人与计算机
IBM的降生是个老故事了。
1914年,投资家弗林特为濒临破产的CTR,找来了失业的经理人托马斯·沃森。走马上任,老沃森用“THINK”的口号鼓励员工,随着业务遍及全球,1924年,公司更名为IBM(国际商用机器公司)。
二战期间,IBM靠军火生意发了笔大财,同时也使IBM初入计算机范畴。1944年,IBM的首台电磁式计算机MarkⅠ问世,但体积庞大运算迟缓,很快便被用电子管组装的ENIAC和UNIVAC等替代,后者同样用于人口普查,使IBM面临丧失传统制表机业务的危机,即使IBM紧接着推出了SSEC,但这台全长超越36米的“宏大的科技恐龙”,并不可以贮存程序。
50年代初,小沃森临危授命,为了配合半自动空中防空工程方案(SAGE),聘冯·诺依曼担任参谋,研制一种国防电子计算机IBM701,整个项目破费了近1200万美圆。这被后人称为小沃森的第一次,IBM也彻底放弃了本人的制表机业务,走向了全新的范畴:电子管逻辑电路、磁芯存储器和磁带处置机。
当其他公司还在大型机范畴竞争时,1954年,IBM中型商业电脑IBM650销售了上千台,击破了老沃森“全世界只需求5台计算机”的结论,然后推出的IBM709是当时用于科学计算的性能最优的一种电脑,也是IBM公司消费的最后一款电子管计算机。
好景不长,阅历了巨型机滑铁卢的IBM开展一度停滞,小沃森抓住集成电路的契机,豪掷50亿在1964年IBM360,破费相当于“曼哈顿工程”的2.5倍,这在小沃森看来,也是他终身中所做的“最大、最富冒险的决策”。
IBM360标志着第三代集成电路计算机登上了历史舞台,创始了计算机兼容时期,为当下数据库、PC、因特网和电子商务奠定了根底,尔后,无论是阿波罗十一号还是最初的银行ATM系统,都有赖于IBM360。
1966年底,IBM年利润高达10亿美圆,跃升到美国10大公司行列,在世界电脑市场占领统治位置。随着范围日益扩展,漫山遍野的反垄断诉讼与公司内部的糜烂官僚体系,让IBM元气大伤。内忧外困之下,加上小型机的崛起,大型机范畴的IBM转身乏力,在市场上输给了DEC公司。
七十年代初,权柄移交给了弗兰克·卡利,1975年的5100是IBM推出的第一款便携型计算机,昂扬的价钱被人们敬而远之;次年,乔布斯种下苹果自制了第一台电脑,乘着个人计算机反动的浪潮扬帆起航,而蓝色伟人仍站在原地张望。
直到1980年,为了让IBM也具有“苹果电脑”, “国际象棋”(Chess)作为代号,卡利下令组建独立开发微型计算机的小组。为了在一年内开发出能疾速提高的微型电脑,IBM借助其他企业成果,如采用英特尔8088芯片作为该电脑的中枢,拜托微软签署开发DOS配置各种软件,并把新机器命名为“个人电脑”,即PC机。
1981年的IBMPC,一改之前计算机的笨重外观和昂扬价钱,运算速度也不逊色,上市第一年就卖出了10万台,占领了当时四分之三PC市场。随着PC逐步渗入办公室、学校、商店和家庭,此时IBM走了一步险棋:开源。
公开IBMPC上除BIOS之外的全部技术材料,这样一来,用户认可了PC,世界各地的电子电脑厂商也开端争相拷贝出IBMPC兼容机,例如康柏的Compaq Portable,几年之后,这些兼容机蚕食了原属于IBM的大半市场。
除此之外,IBM还遭遇了微软商业上的背刺。后者开发基于DOS系统的Windows逐步成为PC主流操作系统,借此时机,微软与英特尔组成Wintel联盟,应用大程序和装备大内存的英特尔电脑捆绑销售,占领了PC市场90%以上的份额。此时IBM结合苹果与摩托罗拉结成PowerPC芯片联盟,但在奔腾芯片系列搭配Windows95的攻击之下,PowerPC节节溃退。
1990年到1993年,IBM连续亏损额到达168亿美圆,股票由1987年的43美圆暴跌至10美圆左右。IBM重金押注的OS/2也以失败告终,大型机大量存货积压、本应独占鳌头的IBMPC半路折戟,IBM沦为在同流合污的掉队者,在PC市场丧失了话语权。
互联网、客户至上与聪慧地球
1993年,曾经最辉煌的大公司被市场划归为不可救药,无人接纳手的时分,“食品大王”路易斯·郭士纳跨行业挂帅。
为渡过危机,IBM半年之内裁员4.5万,中止大型机消费线和消费形式,调动资金新建PC电脑消费工厂。次年IBM初步转亏为盈后,郭士纳提出“以网络为中心的计算”规划,把开展阵地定位于互联网,并提出了互联网和商业世界的分离,将会带来一场反动:电子商务。
20世纪90年代,信息化是IT开展的大趋向。
莲花软件公司凭仗Notes控制了34%以上的企业网络市场,随后被IBM斥资35亿美圆收买。IBM借此打入互联网范畴后,停止软件重写工作,并主攻高端大型效劳器和低端PC台式终端、笔记本电脑两方面硬件设备,同时以工作站为切入口,其中RS/6000工作站电脑,也叫“深蓝”,凭仗击败棋王卡斯帕洛夫成为电脑界传奇。
1995年,百岁老人营收首破700亿,相当于彼时微软的7倍,就连过去不景气的PC电脑销售额也上升了1/4。相关数据显现,IBM网络部门的营收达60亿美圆,是Cisco、3Com、Bay三大专业网络公司年营收总和,但尔后几年中,随着三家公司业绩直线上升,IBM网络业务运营不善落伍,这意味着蓝色伟人需求尽快掉剥离低利润、低前景的网络业务。
郭士纳在IBM另一番成就,在于他基于客户至上的“熊抱行动”方案:前往世界各地,与重要客户交谈,理解需求并改善关系。
也正因而,具有半导体及大型机、个人电脑、磁盘驱动器等计算机元器件的IBM才干够不被拆分,并能让不断ToB卖高价的IBM选择低价处置掉大型机等积压库存;同时,为企业提供咨询效劳和处理计划为IBM奉献了一个“硬件+软件+效劳”的转型方向。
在郭士纳任期中,IBM从1993年亏损81亿美圆,到2001年盈利77亿美圆,股票价钱也从12.58美圆涨到120.96美圆,其中,效劳收入成为IBM营收主要的增长来源之一。
假如说郭士纳让大象可以振作跳舞,彭明盛为的是让IBM完成复兴。
21世纪互联网泡沫幻灭,IBM在大型机和微型机上的优势式微,营收开端呈现下滑趋向。从2002年收买了普华永道的PwC Consulting之后,在郭士纳的根底上,彭明盛主张开辟IT外包效劳作为新业务。
微软和苹果在PC范畴的接连横扫,让IBM的PC部门从2001年到2004年里亏损扩展到10亿美圆。IBM于是决议向联想出卖PC业务,此举防止了与昔日的冤家英特尔微软再正面对决,也算是正式辞别PC时期,但由于此前IBMPC在众多企业内的浸透率增加,IBM逐步成为IT效劳的领头羊。
2008年,全球正构成建立以物联网为中心的聪慧城市的热潮,契合了彭明盛以为计算机将浸透入各行各业中的“聪慧地球”概念,彼时IBM在超级计算、传感器网络、软件效劳化、云计算、数据整合与发掘等方面也积累了些优势。“聪慧地球”不只为IBM带来了25%的停业收入,还推进了物联网向行进了一步。
云市场的落跑
彭明盛上任当年,亚马逊推出了AWS平台,四年后开启了云效劳商业形式。IBM没有去抢占先机,在彭明盛看来,“IBM一宗买卖就足以大过亚马逊云业务。”
显然,轻敌意味着会错失风口。
2012年,罗睿兰上任后,重定了IBM规划:投资云计算,优化公司产品组合。如何进军云计算,她给出两种方式:提供云效劳,推进Watson。
IBM经过收买大量科技公司来加速公有云和私有云处理计划业务开辟,同时推进聪慧城市处理计划、聪慧商务及其他应用。IBM树立了在混合云、平安、量子计算、行业专业学问以及数据、AI等方面功用,但在云计算范畴,面对亚马逊狙击,与IBM在云计算的踉跄前行构成比照,AWS的开展显得更利落。
另一方面,罗睿兰曾在IBMThink2018大会上指出,经过打造一个基于人工智能的数据剖析工具Watson,科技行业将迎来第三次指数性革新,即数据和人工智能的交融,可以给那些当前的行业革新者带来更多的机遇的沃森定律。
Watson在当时被寄予了改善医学研讨和诊疗等厚望。适得其反,Watson慢慢更像是营销噱头,不只没有兑现承诺,宏大的投入落空招致IBM营收从2012到2017连续下滑,股价也暴跌42%。在谈到由传统业务向新一代技术转型时,有证券剖析师以至直言,“罗睿兰主政期间,糟糕的财务业绩就是对此的最好表现。”
往常,IBM的权杖交给了印裔的技术派,曾主导收买RedHat(红帽)的阿文德·克里希纳。
克里希纳以为,IBM需求经过混合云让人工智能注入软件和硬件系统。为了推进IBM的混合云战略,从传统业务中剥离出来,把主要精神集中在利润更为丰厚的云计算范畴,IBM在2020年着手分拆上市。
实践上,IBM昔日最重要的全球技术效劳业务、技术咨询部门、全球商业效劳部门等都在下滑。相较于亚马逊的云满足电商商家的托管需求,微软是“软件+效劳”,阿里云计算经过挪动化与云计算的分离来完成IT效劳的“在线化”,IBM的主停业务则是硬件,在云计算的了解方面并不占优势。
像之前收买的SoftLayer,并不能提供大公司上云所需的私有云技术效劳,直到2019年IBM Cloud年才取得了虚拟私有云效劳技术,比AWS晚了10年左右。另一方面,在过去十年的时间里,IBM屡次被请求为关键客户开发特殊的一次性项目,这种做法被以为会招致关键根底设备效劳的工作推延数月以至数年。
克里希纳上任后,第一件事是完毕根底架构设计的双轨制战略,请求团队聚焦在将来的单一架构上。但多年的拖延和管理不善,IBM Cloud与同行曾经相差甚远。
就像早前巴菲特看好云计算大举购入IBM股票,但最终也扫兴而归在六年后兜售,某种意义上来看,亚马逊微软的云太强大,巴菲特的趋向是对的,可是错了对象。昔日的蓝色伟人在不时追逐的过程中显得膂力不支,有人说这将又是一个IT时期的终结,但看好IBM的人也在期盼,只需沉睡的狮子不死,迟早会醒来。
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