Facebook在2019年宣布Libra数字货币计划。Libra在初期受挫后缩减了项目规模，中国人民银行却加快了步伐。中国不仅仅只获得技术优势，数字人民币还表明这是一个挑战美元的全球储备货币地位的最佳机会。。

第二次世界大战以来，美元的全球储备货币地位让美国获利颇丰。出口商向美国出售的商品更便宜，放款人要求更低的利率，因为他们赚取的是全球保值货币。美国面临更小的汇率波动风险，同时还可对较小经济体的货币政策施加更大的影响力。

所有货币体系都会受到网络的影响——使用人数越多，获得的价值更大。在今天，人民币仅占全球外汇储备的2%，而美元占60%以上（欧元占20%）。但如果数字货币在某天达到临界规模，这很可能要归功于中国的“一带一路”全球贸易和基础设施倡议。

“一带一路”是中国在外交政策方面的重中之重，该倡议正在帮助中国构建从东南亚、埃及到厄瓜多尔的经济网络。如果中国能够吸引这些国家加入数字人民币生态系统，将可能有助于人民币成为制衡美元的强大力量。中国在这些国家中拥有相当大的影响力——不少国家向中国申请大量贷款，但中国也提供了诱人的条件。在发展中国家，交易费会让跨境贸易和借贷变得缓慢和昂贵。上海区块链项目公司Neo的首席执行官兼联合创始人达鸿飞表示，数字货币所需的中间机构更少，数字人民币有望“最大限度地减少交易滞后问题，同时降低准入门槛”。

即便数字货币没能撼动美元的全球储备地位，也有可能给美国带来麻烦。受益于美元的主导地位，美国成为了全球金融守门人：可以有效地决定和批准哪个国家使用SWIFT网络（全球银行结算系统），或将其列入黑名单。比如哈佛大学肯尼迪学院贝尔福科学与国际事务中心执行主任阿迪提·库马尔认为，这能让美国“回应俄罗斯特定寡头政治家的不良行径，实施非常有针对性的制裁”。

中国的数字货币将对这种权力造成威胁。香港投资公司Radian Partners的创始人朱晋郦指出：“数字货币的内置功能之一是绕过SWIFT，直接完成汇款。”更广泛地采用数字货币可能会降低美国惩罚对手和罪犯的能力，并给任何卷入美国政策争端的人士提供另一个交易场所。

去年12月，美国财政部部长史蒂文·姆努钦告知国会，他和美联储主席杰罗姆·鲍威尔认为，数字货币属于低优先级别问题。他说：“我们认为美联储在未来五年内没有必要发行数字货币。”新冠疫情重新引发了国会山对数字货币的兴趣——原因之一是华盛顿方面难以通过传统渠道迅速发放刺激资金福利，然而该项目进展仍然十分缓慢。

这种惰性可能反映出一种根深蒂固的怀疑态度，即不相信中国能超越美国。亨利·保尔森是前美国财政部部长，也是一家中美关系智囊机构的创始人。他在5月为《外交事务》（Foreign Affairs）撰写的一篇评论文章中表示，数字货币“不是一个严重的问题”。保尔森认为，中国的管治方式过于保守，这种货币无法获得广泛采用。

但有人认为，反对者没有看到更广阔的图景。“我认为，这类似于我们目前对于5G的辩论，美国一直在敦促盟国不要使用华为提供的5G技术。”库马尔说。虽然美国声称该公司构成风险，但消费者辩称，他们不能错过以低成本获得高质量技术的机会。

与此同时，中国正在抓住机遇，力争成为未来几十年里世界数字版图中不可或缺的一部分。红枣科技是一家获得国家支持的公司，致力于提供基于区块链的云服务。该公司首席执行官何亦凡将所有工作都比作是在“建设下一个互联网”。当然，当前的互联网要归功于五角大楼资助的研究。这在提醒着人们，对技术怀有雄心壮志的政府是能够以深刻的方式重塑经济史的。只要问问忽必烈就知道了。

数字货币竞争对手

从PayPal的Venmo到非洲的M-Pesa，私营企业一直主导着数字支付领域。而现在，各国央行正联合企业开发本国的数字货币，但没有哪一个国家的进度能赶上中国。

瑞典

瑞典中央银行是全世界历史最悠久的央行，自2016年以来就宣布要推出数字货币。目前，瑞典央行正与埃森哲咨询公司合作为数字克朗做技术研发，并计划于明年进行测试。